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Une étude sur la démence frontotemporale lève un bout de voile sur la localisation cérébrale de nos préférences musicales.

Italie

22/02/2001 - Nos préférences musicales seraient partiellement liées à une région très spécifique du cerveau située entre les lobes frontal et temporal, rapporte une équipe italienne dans un dans numéro récent de Neurology.

La région frontotemporale du cerveau (encerclée) est à la jonction des lobes frontal – situé derrière le front – et temporal – situé derrière les tempes et les oreilles.

Giovanni Frisoni et ses collègues du National Center for Research and Care of Alzheimer's Disease, en Italie, ont fait cette découverte en observant deux personnes qui étaient atteintes d'une démence frontotemporale. Au cours de leur maladie, ont-ils remarqué, cet homme et cette femme d'environ 70 ans avaient développé une nouvelle passion... pour la musique pop!

« Ce résultat va à l'encontre du modèle actuel de la démence, dont le prototype est l'Alzheimer, souligne Giovani Frisoni. Cette maladie est caractérisée par une perte progressive de toutes les fonctions mentales. Or, nos résultats montrent que la démence peut aussi, comme chez nos deux sujets, mener vers de nouvelles compétences ou intérêts intellectuels ».

Ceci dit, la région frontotemporale est impliquée dans une quantité phénoménale d'habiletés mentales, du langage à la mémoire en passant par le raisonnement abstrait ; cette région, et la nouvelle « fonction » qu'on vient de lui attribuer, restent encore donc très mystérieuses. « Nous identifions très précisément quelles parties du cerveau sont détruites, mais nous ignorons souvent à quoi elles servent exactement », admet le neurologue italien. De beaux projets de recherche en perspective.

Catégorie(s) de cet article : Médecine et santé

Anick Perreault-Labelle

Dernière modification : 22/02/2001